Порой трудно оценить, как какой-то бренд мог повлиять на культуру. Но это не про Land Rover. Мы бы сказали, что этот тот бренд смог построить целый образ путешественника. А как рождалась легенда, рассказываем в материале.
Бренд Rover всегда был в центре британской автомобильной промышленности, с 1904 года и по сей день. Продукция, носящая имя Rover, воспринимается как квинтэссенция британского стиля. Надежные и вневременные конструкции, процветающие на инновационных инженерных решениях и стиле.
К концу 19 века город Ковентри стал столицей британской велосипедной промышленности. Среди многих производителей велосипедов в городе лидировала компания Rover. В 1884 году она стала пионером современного безопасного велосипеда, что позволило производителям заявить: «Rover задал моду всему миру». Компания была основана в 1877 году как партнерство Джона Кемпа Старли и Уильяма Саттона. Хотя Саттон вскоре отошел от дел, Старли оставался у руля компании до самой своей смерти в 1901 году. Интересно, что еще в 1888 году он построил экспериментальный трехколесный велосипед с электрическим приводом.
Однако производство самоходных транспортных средств компания Rover начала только в 1903 году. Первым был мотоцикл Rover Imperial с обычным бензиновым двигателем.
В следующем году был представлен первый автомобиль Rover — одноцилиндровая 8-сильная модель, разработанная Эдмундом Льюисом. Она имела первое в мире шасси с центральной опорой. Немного меньшая и более дешевая 6-сильная модель 1905 года имела обычное шасси, но отличалась ранним примером реечного рулевого управления. В том же году Rover построил свои первые четырехцилиндровые автомобили, модели 10/12 и 16/20 л.с. А в 1907 году модель 16/20 л.с. под управлением Эрнеста Куртиса выиграла гонку Tourist Trophy на острове Мэн.
В течение следующих нескольких лет Rover производил широкий спектр автомобилей, включая некоторые модели с втулочно-клапанным двигателем Knights. Но в 1912 году были представлены два новых автомобиля, заменившие все ранние модели — 3,3-литровый 18-сильный автомобиль и более известная 2,3-литровая 12-сильная модель, разработанная Оуэном Клеггом, которая на протяжении многих лет составляла основу модельного ряда Rover.
В 1919 году на рынок вернулась обновленная модель 12, которая вскоре стала известна как 14. В том же году Rover купил проект небольшого автомобиля, разработанный Джеком Сангстером из мотоциклетной компании Ariel. Он стал Rover Eight, который производился на новом заводе в Тайзли, южном районе Бирмингема.
Rover Eight или «восьмерка» имела двигатель с воздушным охлаждением, тип силового агрегата, который часто ассоциируется с мотоциклами или современными хлипкими веломобилями. Но маленький Rover был хорошо сделан и отличался своей надежностью. Одно время он продавался всего за 145 фунтов стерлингов и был заслуженно популярен на рынке, пока его не затмил четырехцилиндровый Austin Seven. В 1924 году Rover выпустил дополняющую его четырехцилиндровую «девятку» и начал продвигать свою продукцию на рынок, уходя от прямой конкуренции с серийными Austin и Morrises. В том же году была выпущена модель 14/45 — технически интересный автомобиль с двигателем с верхним распредвалом, за который Rover впервые был удостоен трофея Дьюара. Но этот тяжелый и маломощный автомобиль уже в 1925 заменили на более совершенную модель 16/50.
В 1933 году в компании Rover появилось новое руководство, которое возглавили братья Уилкс: Спенсер стал управляющим директором, а Морис — инженером и дизайнером. Вместе они сформулировали новую философию производства, которая в течение нескольких лет сделала Rover «одним из лучших британских автомобилей»: сдержанный образ типично британского качества. В 1934 году они представили новые четырехцилиндровые модели мощностью 10 и 12 л.с., а шестицилиндровый 14-сильный был разработан на основе старого Pilot. Позже за ним последовали аналогичные модели мощностью 16 и 20 л.с., что обеспечило Rover широкий охват рынка. В период с 1933 по 1939 год годовой объем производства увеличился с 5 000 до 11 000 автомобилей, а чистая прибыль взлетела с 7 500 фунтов стерлингов до 200 000 фунтов стерлингов.
С 1936 года компания Rover участвовала в правительственной схеме «теневых заводов», построив новые заводы в Акокс Грин в Бирмингеме и в Солихалле. После 1945 года, когда завод в Ковентри был сильно поврежден войной, Солихалл стал основной производственной площадкой. Во время войны компания строила авиационные двигатели и участвовала в ранней разработке реактивного двигателя сэра Фрэнка Уиттла, прежде чем этот проект был передан Rolls-Royce.
И вот мы подошли к моменту образования марки Land Rover. И здесь начинается самое интересное.
Марка Land Rover, которую вы узнали и полюбили, родилась из наброска, сделанного на песке на валлийском пляже в 1947 году. Во время использования джипа на своей ферме в Англси технический директор Rover Морис Уилкс и его брат Спенсер Уилкс — управляющий директор Rover — увидели пробел на рынке и начали разработку Land Rover. Шасси джипа, изготовленное из обрезков, двигатель Rover, простые кузовные панели из легкого сплава — всё это позволило избежать использования дефицитной стали и необходимости в сложных и дорогих прессовых инструментах.
Год спустя первый Land Rover был представлен на автосалоне в Амстердаме. Он сразу же привлёк всеобщее внимание. Компания Rover быстро поняла, что этот «промежуточный» продукт будет продаваться лучше других автомобилей. И к концу года экспортировала Land Rover почти в 70 стран.
Система полного привода динамически изменялась. Передний привод на повышенной передаче включался нажатием на один рычаг. В то время как пониженная передача выбиралась путем оттягивания другого рычага назад. При выборе «понижайки» полный привод включался автоматически.
Land Rover стал теперь известен как Series IIA. А объем дизельного двигателя увеличен, чтобы обеспечить бóльшую мощность. Появляется 12-местный универсал Station Wagon.
В июне 1970 года Land Rover запустил новую модельную линейку — Range Rover. Она стала основой бренда. Подвеска автомобиля была выполнена на длинноходных спиральных пружинах. Это обеспечивало автомобилю хорошее поведения на ровной дороге. А также замечательную артикуляцию для маневренности на бездорожье.
Мощность поступала от нового полностью легированного бензинового двигателя объемом 3,5 литра. Он обеспечивал максимальную скорость почти 160 км/ч. Range Rover оснащен постоянным полным приводом, чтобы справиться с мощностью и крутящим моментом двигателя V8.
Разработанная Rover двухступенчатая раздаточная коробка имеет общий корпус с четырехступенчатой механической коробкой передач. И она оснащена центральным дифференциалом с вакуумным приводом. Тормозная система оснащена инновационной двухконтурной гидравликой с дисковыми тормозами по всему периметру. Двухдверный кузов имел фирменные алюминиевые панели Land Rover на стальной раме. Новейшие технологии безопасности Rover, включали ремни безопасности, интегрированные в складывающиеся передние сиденья.
Отделка салона отражала утилитарные корни автомобиля благодаря легко моющимся ПВХ-покрытиям. Этот Range Rover наградили золотой медалью за кузов, а его функции безопасности отметили наградой Don safety trophy.
В сентябре на Франкфуртском автосалоне был представлен первый новый автомобиль Land Rover со времен Range Rover в 1970 году. Discovery переводит Land Rover с традиционных рынков на растущий сектор отдыха. Хотя Discovery создан на базе Range Rover, он новый там, где это важно. Интерьер с характерным стилем фасадов и ярким светло-голубым цветовым решением во многом обязан вкладу консалтинговой компании Conran design Consultancy. Экстерьер отличается характерной ступенчатой крышей с одной задней дверью, на которой крепится запасное колесо.
В качестве силового агрегата дебютировал новый дизельный двигатель 200 TDi с прямым впрыском. А в качестве альтернативы предлагается 3,5-литровый бензиновый двигатель V8. Запуск Discovery поддерживается масштабной маркетинговой кампанией, которая призвана представить Land Rover как самостоятельный бренд. Чтобы отличить Range Rover от его нового собрата.
Модельный ряд Land Rover предлагается с двигателем 200 TDi. В поддержку новой стратегии бренда Land Rover, модель получила название «Defender«. Появляется четырехдверная версия Discovery. 20-летие Range Rover отмечается внедрением четырехколесной, четырехканальной тормозной системы ABS — первой в мире, предназначенной для оптимальной работы как на бездорожье, так и на дороге. Северная Америка становится крупнейшим экспортным рынком для Range Rover. Подчеркивая свою репутацию ведущего мирового производителя внедорожников, Land Rover открывает «Land Rover Experience» в Солихалле.
В сентябре 1997 года на Франкфуртском автосалоне состоится дебют совершенно нового продукта Land Rover — Freelander. Freelander оснастили поперечно расположенными четырехцилиндровыми бензиновыми или дизельными двигателями. Он использует промежуточный понижающий привод, передающий привод на заднюю ось через вязкостную муфту. Предлагаются два варианта кузова — универсальный пятидверный и оригинальный трехдверный. Внедорожные способности Freelander усиливаются инновационной системой Hill Descent Control (HDC).
Концептуальный автомобиль Range Stormer, предвещающий новое направление дизайна Land Rover, представлен на Женевском автосалоне. Дебютирует Discovery 3. Обладая новой архитектурой «Integrated Body Frame», автомобиль повторяет дизайн оригинального Discovery, но с остротой 21-го века. Новые технологии включают систему «Terrain Response». Силовые агрегаты включают 4,4-литровый бензиновый V8, 2,7-литровый дизельный V6 и 4,0-литровый бензиновый V6. Подвеска независимая по всему периметру, а плоский пол оптимизирует пространство в заднем отсеке. На североамериканском рынке Discovery 3 выпускается под названием Land Rover LR3.
В 2005 году запущен в производство Range Rover Sport. Он использует архитектуру, аналогичную Discovery 3, с изменениями в подвеске для улучшения устойчивости на дороге. Для дальнейшего улучшения управляемости Range Rover Sport может быть оснащен системой Dynamic Response. Предлагается 4,2-литровый бензиновый двигатель V8 с наддувом от Jaguar, развивающий 290 кВт, почти 400 л.с. Во внешнем дизайне присутствует вся драматичность предыдущего концептуального автомобиля Range Stormer.
2008 год. Land Rover и бренд класса люкс Jaguar проданы Tata Motors компанией Ford Motor Company за 2,3 миллиарда долларов. Tata Motors сохраняет всю команду менеджеров и обязуется инвестировать в будущее и технологическое развитие брендов. Этот шаг называют позитивным. Land Rover запускает SVX — специальную, ограниченную версию Defender, доступную в версиях 90 с мягким верхом и 90 и 110 CSW. Она посвящена 60-летию компании Land Rover. В мире будет выпущено всего 1 800 экземпляров.
