Компания The North Face, основанная Дугом и Сьюзи Томпкинс в 1964 году, всего за несколько лет до основания Esprit, начиналась как небольшая компания по розничной торговле и доставке по почте. Имея всего 5000 долларов, пара изначально предоставила качественное снаряжение для скалолазания и кемпинга и открыла свой первый магазин 26 октября 1966 года. Предвещая будущее разнообразие бренда, на открытии присутствовала эклектичная смесь людей. The Grateful Dead исполнили свою фирменную рок-музыку для публики, от любителей активного отдыха до Hells Angels, собравшихся, чтобы отпраздновать запуск The North Face. «Что за собрание людей, — писала газета San Francisco Examiner, — там были опрятно одетые люди, которые общались плечом к плечу с бородатыми, длинноволосыми и одетыми в сандалии битниками из района». магазин резко контрастировал с соседним клубом «Кондор» и с самого начала заявлял о себе как о чем угодно, кроме мейнстрима.
