NIGO родился в 1970 году как Томоаки Нагао, его мать была медсестрой, а отец занимался производством металлов. Несмотря на то влияние, которое он оказал на моду, Нагао не был модельером с формальным образованием. Родом из города Маэбаси в префектуре Гунма в Японии, Нагао сказал, что впервые заинтересовался модой, прочитав влиятельный японский журнал мужской моды Popeye. В интервью Pig NIGO сказал, что сначала его привлекла модная тенденция Американы 50-х, которая захватила Токио в 80-х, прежде чем он восхищался стилем рэп-исполнителей, таких как Run DMC, в более поздние подростковые годы.
Вдохновленный многочисленными японскими модными журналами, которые он читал в детстве, NIGO переехал в Токио, когда ему было 18 лет, чтобы изучать редакторское дело в Bunka Fashion College, стремясь стать модным журналистом. Одним из журналов, которые он читал в детстве, был Takarajima, журнал уличной культуры, в котором была ежемесячная колонка под названием «Последняя оргия». Написанная Каном Такаги и основателем Fragment Design Хироси Фудзивара, «Последняя оргия» подчеркнула эклектичные интересы двух влиятельных японских законодателей вкуса.
